स्वास्थ्य विशेषज्ञ हंतावायरस के संभावित प्रसार को रोकने के लिए तेजी से जुट गए, क्योंकि शुक्रवार को दो संदिग्ध मामले उस लग्जरी क्रूज लाइनर से काफी दूर सामने आए, जहां से यह प्रकोप शुरू हुआ था।

नवीनतम रिपोर्टों में एक ऐसे व्यक्ति का जिक्र है जो जहाज से उतरने के बाद बीमार पड़ गया और एक महिला का जिक्र है जो विमान में एक संक्रमित क्रूज यात्री के पास बैठने के बाद बीमार हो गई।

हजारों मील दूर स्थित स्वास्थ्य अधिकारियों द्वारा रिपोर्ट की गई घटनाएं - एक स्पेन में, दूसरी सुदूर दक्षिण अटलांटिक द्वीप ट्रिस्टन दा कुन्हा पर - विश्व स्वास्थ्य संगठन द्वारा डच ध्वज वाले जहाज एमवी होंडियस पर बीमार हुए आठ लोगों की गिनती से अलग हैं।

इनमें से तीन लोगों की मौत हो चुकी है। विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) के अधिकारियों ने शुक्रवार को बताया कि आठ संदिग्ध मामलों में से छह की पुष्टि हंतावायरस के रूप में हुई है, जो एक संभावित रूप से घातक बीमारी है और आमतौर पर चूहों द्वारा फैलाई जाती है।

कैनरी द्वीप समूह के लिए रवाना क्रूज जहाज

जहाज से दूर नए मामलों की घोषणाओं ने वायरस के व्यापक प्रसार के बारे में चिंता को बढ़ा दिया, हालांकि डब्ल्यूएचओ के अधिकारियों ने बार-बार कहा है कि आम जनता के लिए जोखिम अधिक नहीं है और वायरस आसानी से नहीं फैलता है।

विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) की वायरल खतरों की तकनीकी अधिकारी अनाइस लेगैंड ने एक ऑनलाइन ब्रीफिंग में कहा, "इस प्रकोप की गतिशीलता के आधार पर, जिस तरह से यह जहाज पर सवार लोगों और जहाज से उतर चुके लोगों के बीच फैल रहा है और नहीं फैल रहा है, उसके आधार पर, हम आम जनता के लिए जोखिम को कम मानते हैं।"

विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) के अनुसार, परीक्षणों से पता चला है कि होंडियस में फैला प्रकोप, जो किसी जहाज पर दर्ज किया गया अपनी तरह का पहला मामला है, एंडीज वायरस से संबंधित है, जो एकमात्र हंतावायरस प्रजाति है जो निकट और लंबे समय तक संपर्क के माध्यम से मनुष्यों के बीच सीमित संचरण करने में सक्षम है।

संयुक्त राष्ट्र की स्वास्थ्य संस्था के अनुसार, संयुक्त राज्य अमेरिका में संक्रमित लोगों में मृत्यु दर 50% तक है।

जब रविवार को यात्रियों के बीच गंभीर श्वसन संबंधी बीमारियों के मामलों की पहली रिपोर्ट विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) को दी गई, तब जहाज में 147 यात्री और चालक दल के सदस्य सवार थे।

तब तक 34 अन्य यात्री जहाज से उतर चुके थे। यह जहाज मार्च में अर्जेंटीना से रवाना हुआ था और अंटार्कटिका तथा अन्य स्थानों पर रुकने के बाद अफ्रीका के पश्चिम में केप वर्डे के तटवर्ती जलक्षेत्र की ओर उत्तर दिशा में बढ़ा था। इस सप्ताह संक्रमण फैलने की खबर सामने आने के बाद जहाज को कुछ समय के लिए वहीं रोक दिया गया था।

दक्षिण अफ्रीका, नीदरलैंड और स्विट्जरलैंड में शुक्रवार को भी चार मरीज अस्पताल में भर्ती रहे।

क्रूज ऑपरेटर ओशनवाइड ने गुरुवार को कहा कि जहाज पर संभावित संक्रमण के लक्षणों वाला कोई भी व्यक्ति मौजूद नहीं है।

होंडियस जहाज शुक्रवार को कैनरी द्वीप समूह के टेनेरिफ़ के लिए रवाना हुआ था और रविवार की सुबह वहां पहुंचने की उम्मीद थी। विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) और अन्य स्वास्थ्य एजेंसियों द्वारा अभी भी अंतिम रूप दिए जा रहे दिशानिर्देशों के तहत, जहाज से उतरने से पहले आने वाले यात्रियों और चालक दल की जांच की जाएगी।

ओशनवाइड ने बताया कि जहाज पर 17 अमेरिकी नागरिक सवार थे।

अमेरिकी रोग नियंत्रण और रोकथाम केंद्र ने शुक्रवार को कहा कि स्वास्थ्य अधिकारी संयुक्त राज्य अमेरिका लौटने वाले यात्रियों से मिलेंगे और उन्हें "चिकित्सा प्रत्यावर्तन उड़ान" के माध्यम से ओमाहा ले जाएंगे, जहां उन्हें नेब्रास्का विश्वविद्यालय में संगरोध में रखा जाएगा।

विमान में अजनबी

स्पेन के स्वास्थ्य अधिकारियों ने बताया कि दक्षिणपूर्वी प्रांत एलिकांटे की 32 वर्षीय एक महिला में हंतावायरस संक्रमण के लक्षण पाए गए हैं और उसकी जांच की जा रही है।

स्पेन के स्वास्थ्य राज्य सचिव जेवियर पैडिला ने पत्रकारों को बताया कि वह महिला कुछ समय के लिए विमान में एक डच महिला के ठीक पीछे दो पंक्तियों में बैठी थी, जिसे होंडियस विमान में वायरस का संक्रमण हुआ था। महिला 25 अप्रैल को उड़ान भरने से पहले ही जोहान्सबर्ग में अस्वस्थ महसूस करते हुए विमान से उतर गई और बाद में अस्पताल में उसकी मृत्यु हो गई।

ब्रिटेन की स्वास्थ्य सुरक्षा एजेंसी ने बताया कि ब्रिटेन के ट्रिस्टन दा कुन्हा द्वीप पर एक ब्रिटिश व्यक्ति में इस बीमारी के होने का संदेह है। अधिकारियों ने बताया कि वह होंडियस नामक जहाज का यात्री था, जो 13 से 15 अप्रैल तक द्वीप पर मौजूद था।

इस महामारी के प्रकोप से मरने वाले तीन लोगों में एक डच दंपति और एक जर्मन नागरिक शामिल हैं। संक्रमित पाए गए चार अन्य लोग - दो ब्रिटिश नागरिक, एक डच नागरिक और एक स्विस नागरिक - नीदरलैंड, दक्षिण अफ्रीका और स्विट्जरलैंड के अस्पतालों में इलाज करा रहे हैं।

ब्रिटेन की स्वास्थ्य सुरक्षा एजेंसी ने ट्रिस्टन दा कुन्हा विमान में संदिग्ध लक्षणों वाले ब्रिटिश यात्री के बारे में और अधिक जानकारी नहीं दी। लेकिन इस मामले ने यह स्पष्ट कर दिया कि आधुनिक यात्रा के युग में संक्रामक रोग कितनी दूर तक फैल सकते हैं।

ट्रिस्टन दा कुन्हा, जहाँ केवल लगभग 200 लोग रहते हैं, दक्षिण अफ्रीका और दक्षिण अमेरिका के बीच में स्थित है। यह दुनिया का सबसे दूरस्थ बसा हुआ द्वीप है, जो अपने निकटतम बसे हुए पड़ोसी सेंट हेलेना से 1,500 मील (2,400 किमी) से अधिक दूर है और यहाँ तक पहुँचने में नाव से छह दिन का समय लगता है।

क्षेत्रीय स्वास्थ्य विभाग की वेबसाइट पर जारी एक बयान के अनुसार, स्पेनिश महिला में "हल्के श्वसन संबंधी लक्षण" हैं और वह एक अस्पताल गई थी जहां वायरस के लिए उसकी जांच की जाएगी।

सीडीसी ने हंतावायरस के प्रकोप को "स्तर 3" की आपातकालीन प्रतिक्रिया के रूप में वर्गीकृत किया है, जो आपातकालीन सक्रियता का सबसे निचला स्तर है।

अन्य विशेषज्ञों ने व्यापक संक्रमण की कम संभावना पर जोर दिया है, लेकिन इस प्रकोप ने अधिकारियों को हाई अलर्ट पर डाल दिया है क्योंकि वे होंडियस से निकले यात्रियों के संपर्क में आए सभी लोगों से संभावित लक्षणों पर ध्यान देने का आग्रह कर रहे हैं।