भारत के स्वतंत्रता संग्राम के इतिहास में दादाभाई नौरोजी का नाम अत्यंत सम्मान और गौरव के साथ लिया जाता है। उन्हें "भारत का ग्रैंड ओल्ड मैन" कहा जाता है। उनकी पुण्यतिथि हमें केवल एक महान स्वतंत्रता सेनानी को याद करने का अवसर नहीं देती, बल्कि उनके विचारों, आदर्शों और राष्ट्रसेवा की भावना से प्रेरणा लेने का भी संदेश देती है। उन्होंने अपना संपूर्ण जीवन भारत के सामाजिक, आर्थिक और राजनीतिक उत्थान के लिए समर्पित कर दिया। उनकी दूरदर्शिता, सादगी, ईमानदारी और देशभक्ति आज भी प्रत्येक भारतीय के लिए प्रेरणा का स्रोत है।
दादाभाई नौरोजी का जन्म 4 सितंबर 1825 को मुंबई में एक पारसी परिवार में हुआ था। बचपन से ही वे अत्यंत मेधावी, अनुशासित और अध्ययनशील थे। उन्होंने उच्च शिक्षा प्राप्त कर शिक्षा के क्षेत्र में उल्लेखनीय योगदान दिया। वे एल्फिंस्टन कॉलेज में गणित और प्राकृतिक दर्शन के पहले भारतीय प्रोफेसर बने। उनका विश्वास था कि शिक्षा ही समाज और राष्ट्र के विकास का सबसे प्रभावी माध्यम है। उन्होंने युवाओं में ज्ञान, जागरूकता और राष्ट्रप्रेम की भावना विकसित करने का कार्य किया।
दादाभाई नौरोजी केवल एक शिक्षाविद ही नहीं, बल्कि महान समाज सुधारक भी थे। वे समाज में समानता, न्याय और प्रगति के समर्थक थे। उन्होंने महिलाओं की शिक्षा, सामाजिक सुधार और आधुनिक सोच को प्रोत्साहित किया। उनका मानना था कि जब तक समाज शिक्षित और जागरूक नहीं होगा, तब तक राष्ट्र सशक्त नहीं बन सकता। इसलिए उन्होंने शिक्षा और सामाजिक सुधार को राष्ट्रीय उन्नति का आधार माना।
भारतीय राजनीति में दादाभाई नौरोजी का योगदान ऐतिहासिक है। वे भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के संस्थापक नेताओं में से एक थे और तीन बार कांग्रेस के अध्यक्ष बने। उन्होंने कांग्रेस को एक ऐसा मंच बनाया जहाँ भारत की जनता की समस्याओं और अधिकारों की आवाज़ को संगठित रूप से उठाया जा सके। उन्होंने हमेशा संवैधानिक और शांतिपूर्ण तरीकों से देशहित की बात की तथा राष्ट्रीय एकता और लोकतांत्रिक मूल्यों को मजबूत किया।
दादाभाई नौरोजी की सबसे बड़ी उपलब्धियों में उनकी प्रसिद्ध "धन-निकासी सिद्धांत" (Drain Theory) को माना जाता है। उन्होंने गहन अध्ययन और तथ्यों के आधार पर यह सिद्ध किया कि ब्रिटिश शासन भारत की आर्थिक संपदा को लगातार इंग्लैंड ले जा रहा है, जिससे भारत की गरीबी बढ़ रही है। उनकी प्रसिद्ध पुस्तक Poverty and Un-British Rule in India ने दुनिया का ध्यान भारत की वास्तविक आर्थिक स्थिति की ओर आकर्षित किया। उनके आर्थिक विश्लेषण ने भारतीयों में आत्मविश्वास जगाया और स्वतंत्रता आंदोलन को वैचारिक शक्ति प्रदान की।
दादाभाई नौरोजी की प्रतिभा का सम्मान केवल भारत में ही नहीं, बल्कि ब्रिटेन में भी हुआ। वे ब्रिटिश संसद के लिए चुने जाने वाले पहले भारतीय बने। संसद में उन्होंने भारत के लोगों के अधिकारों, समान अवसरों और न्यायपूर्ण प्रशासन की आवाज़ को पूरी दृढ़ता से उठाया। उन्होंने भारतीयों के साथ होने वाले भेदभाव का विरोध किया और प्रशासन में भारतीयों की भागीदारी बढ़ाने की मांग की। उनका यह कार्य भारतीय इतिहास में लोकतांत्रिक संघर्ष का एक महत्वपूर्ण अध्याय माना जाता है।
दादाभाई नौरोजी का जीवन सत्य, नैतिकता और ईमानदारी का अद्भुत उदाहरण था। उन्होंने कभी भी व्यक्तिगत लाभ को महत्व नहीं दिया। उनके लिए राष्ट्रहित सर्वोपरि था। वे मानते थे कि सच्चा नेतृत्व वही है जो समाज और देश के हित में कार्य करे। उनकी विनम्रता, सादगी और उच्च चरित्र ने उन्हें जन-जन का प्रिय नेता बना दिया। आज भी सार्वजनिक जीवन में उनके आदर्श अत्यंत प्रासंगिक हैं।
महात्मा गांधी, गोपाल कृष्ण गोखले, बाल गंगाधर तिलक सहित अनेक राष्ट्रीय नेताओं ने दादाभाई नौरोजी से प्रेरणा प्राप्त की। गांधीजी उन्हें अपना मार्गदर्शक मानते थे। नौरोजी ने नई पीढ़ी के नेताओं को यह विश्वास दिलाया कि सत्य, तर्क, ज्ञान और धैर्य के बल पर बड़े से बड़ा परिवर्तन संभव है। उनका जीवन इस बात का प्रमाण है कि विचारों की शक्ति किसी भी संघर्ष की सबसे बड़ी ताकत होती है।
आज जब भारत विश्व के प्रमुख देशों में अपनी मजबूत पहचान बना रहा है, तब दादाभाई नौरोजी के विचार और भी अधिक महत्वपूर्ण हो जाते हैं। उन्होंने आत्मनिर्भर, शिक्षित, समृद्ध और न्यायपूर्ण भारत का जो सपना देखा था, वह आज भी राष्ट्र के विकास का मार्गदर्शन करता है। आर्थिक आत्मनिर्भरता, गुणवत्तापूर्ण शिक्षा, सुशासन और सामाजिक समानता जैसे उनके विचार आधुनिक भारत की विकास यात्रा में निरंतर प्रेरणा देते हैं।
दादाभाई नौरोजी की पुण्यतिथि हमें यह संकल्प लेने का अवसर देती है कि हम उनके आदर्शों को अपने जीवन में अपनाएँ। हमें ईमानदारी, कर्तव्यनिष्ठा, राष्ट्रप्रेम, सामाजिक सद्भाव और शिक्षा के महत्व को समझते हुए अपने समाज और देश के विकास में सक्रिय भूमिका निभानी चाहिए। प्रत्येक नागरिक यदि अपने कर्तव्यों का निष्ठापूर्वक पालन करे, तो भारत को और अधिक समृद्ध, सशक्त तथा विकसित राष्ट्र बनाया जा सकता है।
आज हम श्रद्धापूर्वक दादाभाई नौरोजी को नमन करते हैं और उनके अमूल्य योगदान को स्मरण करते हैं। उनका जीवन हमें सिखाता है कि दृढ़ संकल्प, ज्ञान, सत्य और सेवा की भावना से राष्ट्र निर्माण का महान कार्य किया जा सकता है। वे केवल एक महान नेता नहीं थे, बल्कि भारत के जागरण, स्वाभिमान और राष्ट्रीय चेतना के अग्रदूत थे। उनकी प्रेरणा आने वाली पीढ़ियों को सदैव देशभक्ति, ईमानदारी और राष्ट्रसेवा के मार्ग पर आगे बढ़ने की शक्ति देती रहेगी। यही उनके प्रति हमारी सच्ची श्रद्धांजलि और विनम्र श्रद्धासुमन हैं।
