दोहा, 12 जुलाई  कतर के पूर्व शासक और ‘फादर अमीर’ के नाम से प्रसिद्ध शेख हमद बिन खलीफा अल थानी का 74 वर्ष की उम्र में निधन हो गया है। कतर के अमीरी दीवान ने रविवार को उनके निधन की जानकारी दी।

अमीरी दीवान ने बयान जारी कर कहा कि देश एक बड़ी क्षति पर शोक व्यक्त कर रहा है और ईश्वर से दिवंगत शेख हमद की आत्मा की शांति की प्रार्थना की।

शेख हमद ने वर्ष 1995 से 2013 तक कतर पर शासन किया। उनके शासनकाल को देश के तेज आर्थिक और सामाजिक विकास के दौर के रूप में देखा जाता है। प्राकृतिक गैस और ऊर्जा संसाधनों से समृद्ध कतर को वैश्विक स्तर पर प्रभावशाली देश बनाने में उनकी महत्वपूर्ण भूमिका मानी जाती है।

उनके कार्यकाल में कतर ने बुनियादी ढांचे, शिक्षा, संस्कृति और अंतरराष्ट्रीय कूटनीति के क्षेत्र में तेजी से प्रगति की। आज कतर का प्रभाव मध्य पूर्व के साथ-साथ उत्तरी अफ्रीका और एशिया तक फैला हुआ है।

शेख हमद के शासनकाल में वर्ष 1996 में अंतरराष्ट्रीय समाचार नेटवर्क अल जज़ीरा की शुरुआत हुई। इसके अलावा वर्ष 2004 में कतर का पहला स्थायी संविधान लागू किया गया। उनके शासन में नगरपालिका चुनावों की शुरुआत हुई, जिसमें महिलाओं को मतदान करने और चुनाव लड़ने का अधिकार दिया गया।

उनके नेतृत्व में कतर ने वैश्विक मंच पर अपनी पहचान मजबूत की। वर्ष 2022 में कतर ने फीफा पुरुष विश्व कप की मेजबानी की, जो देश के लिए एक ऐतिहासिक उपलब्धि रही। टूर्नामेंट के दौरान शेख हमद का प्रशंसकों ने स्वागत किया था।

वर्ष 2013 में शेख हमद ने अपने बेटे शेख तमीम बिन हमद अल थानी को सत्ता सौंप दी। उस समय शेख तमीम की उम्र 33 वर्ष थी। खाड़ी क्षेत्र में किसी वंशानुगत शासक द्वारा स्वेच्छा से सत्ता हस्तांतरण का यह एक दुर्लभ उदाहरण माना गया।

शेख हमद बिन खलीफा अल थानी को कतर के आधुनिक राष्ट्र निर्माण और वैश्विक पहचान स्थापित करने वाले प्रमुख नेताओं में गिना जाता है।