कर्मचारी भविष्य निधि संगठन (ईपीएफओ) ने माफी योजना, 2026 शुरू की है, जिसके तहत छूट प्राप्त भविष्य निधि (पीएफ) ट्रस्टों का संचालन करने वाले प्रतिष्ठानों को कर्मचारी भविष्य निधि और विविध प्रावधान अधिनियम, 1952 के तहत अपनी स्थिति को नियमित करने का एक बार का अवसर प्रदान किया गया है।
श्रम और रोजगार मंत्रालय द्वारा शुरू की गई यह योजना 29 जून, 2026 को इसकी अधिसूचना जारी होने की तारीख से छह महीने तक खुली रहेगी और इसका उद्देश्य पात्र भविष्य निधि ट्रस्टों को संशोधित कानूनी ढांचे के अनुरूप लाना है।
ईपीएफओ के अनुसार, वित्त अधिनियम, 2026 ने मान्यता प्राप्त भविष्य निधियों को नियंत्रित करने वाले आयकर प्रावधानों को ईपीएफ अधिनियम और सामाजिक सुरक्षा संहिता, 2020 के वैधानिक ढांचे के साथ संरेखित किया है। नए ढांचे के तहत, आयकर अधिनियम के तहत मान्यता केवल उन भविष्य निधियों को उपलब्ध होगी जिन्होंने ईपीएफ अधिनियम की धारा 17 के तहत छूट प्राप्त की है।
माफी योजना के तहत, पात्र प्रतिष्ठानों को ईपीएफ अधिनियम की धारा 17 और सामाजिक सुरक्षा संहिता, 2020 की धारा 143 के तहत पूर्वव्यापी छूट प्रदान की जाएगी।
यह योजना उन प्रतिष्ठानों पर लागू होती है जो आयकर अधिनियम के तहत मान्यता प्राप्त भविष्य निधि ट्रस्टों का संचालन कर रहे हैं, लेकिन उन्होंने केंद्र या राज्य सरकार से औपचारिक छूट अधिसूचना प्राप्त नहीं की है।
ईपीएफओ ने पात्र प्रतिष्ठानों की दो श्रेणियां निर्धारित की हैं। पहली श्रेणी में वे संगठन शामिल हैं जो पूर्वव्यापी नियमितीकरण की मांग कर रहे हैं और पहले से ही गैर-छूट प्राप्त प्रतिष्ठानों के रूप में अनुपालन कर रहे हैं या अनुपालन करने का विकल्प चुन रहे हैं। दूसरी श्रेणी में वे प्रतिष्ठान शामिल हैं जो सामाजिक सुरक्षा संहिता, 2020 के तहत छूट प्राप्त प्रतिष्ठानों के रूप में कार्य करना जारी रखते हुए पूर्वव्यापी नियमितीकरण की मांग कर रहे हैं।
इस माफी योजना में कई राहत उपाय शामिल हैं, जिनमें ट्रस्ट की स्थापना से लेकर एक निर्धारित समय सीमा तक छूट की स्थिति का पूर्वव्यापी नियमितीकरण शामिल है। इसके अलावा, यह सामाजिक सुरक्षा संहिता के तहत प्रमुख पात्रता आवश्यकताओं, जैसे न्यूनतम कर्मचारी संख्या, कोष का आकार और अनिवार्य तीन वर्षीय अनुपालन अवधि को भी माफ करती है।
इसके अतिरिक्त, भविष्य निधि बकाया, हर्जाना और ब्याज से संबंधित लंबित आकलन वापस ले लिए जाएंगे, बशर्ते कर्मचारी खातों में वैधानिक आवश्यकताओं के बराबर या उससे अधिक दरों पर अंशदान और ब्याज प्राप्त हुआ हो। ईपीएफओ ने कहा कि योजना के प्रावधानों के तहत पिछले अंतिम आदेश भी प्रारंभ से ही अमान्य माने जाएंगे।
इस योजना का लाभ उठाने के लिए, पात्र प्रतिष्ठानों को संबंधित ईपीएफओ क्षेत्रीय कार्यालय के माध्यम से केंद्र सरकार को औपचारिक आवेदन प्रस्तुत करना होगा। आवेदन संबंधित क्षेत्रीय कार्यालय को ईमेल के माध्यम से भेजे जा सकते हैं, जबकि इच्छुक व्यक्तियों के आवेदन rc.exemption@epfindia.gov.in पर भेजे जा सकते हैं।
ईपीएफओ ने आवेदकों के लिए चार्टर्ड अकाउंटेंट से अपने वित्तीय खातों का ऑडिट कराना अनिवार्य कर दिया है। ईपीएफ अधिकारियों द्वारा निर्देशित कोई भी विशेष या अनुपालन ऑडिट आवेदन जमा करने के तीन महीने के भीतर पूरा किया जाना चाहिए।
संगठन ने नियोक्ताओं और हितधारकों को कर्मचारी भविष्य निधि योजना, 2026 के प्रासंगिक प्रावधानों का संदर्भ लेने की सलाह दी है, जैसा कि 29 जून, 2026 को राजपत्र में अधिसूचित किया गया था, साथ ही ईपीएफओ वेबसाइट पर उपलब्ध विस्तृत परिचालन दिशानिर्देशों का भी। संगठन ने आगे कहा कि देश भर में स्थित क्षेत्रीय कार्यालय मार्गदर्शन प्रदान करेंगे और योजना के तहत प्रस्तुत आवेदनों की प्रक्रिया करेंगे।
