राज्य मतदाता सूचियों को प्राप्त करने के अपने प्रयास में ट्रंप प्रशासन की अदालती हार का सिलसिला इस साल 21वें स्थान पर पहुंच गया, जब इस सप्ताह एक न्यायाधीश ने फैसला सुनाया कि राज्यों को संघीय सरकार के साथ रिकॉर्ड साझा करने की आवश्यकता नहीं है।
राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प की रिपब्लिकन पार्टी कांग्रेस के दोनों सदनों में मामूली बहुमत का बचाव कर रही है, ऐसे में उनके प्रशासन ने 3 नवंबर को होने वाले मध्यावधि चुनावों से पहले चुनावों पर संघीय निगरानी बढ़ाने के लिए आक्रामक प्रयास शुरू कर दिए हैं।
ट्रम्प का तर्क है कि गैर-नागरिकों द्वारा बड़े पैमाने पर मतदान से डेमोक्रेटिक पार्टी को फायदा हो रहा है, जबकि राज्य के ऑडिट और स्वतंत्र अध्ययनों में पाया गया है कि गैर-नागरिकों द्वारा मतदान दुर्लभ है।
रॉयटर्स की एक जांच में पाया गया कि 1996 में इसे अपराध घोषित करने वाला कानून पारित होने के बाद से गैर-नागरिकों द्वारा मतदान करने के लिए केवल 129 लोगों पर मुकदमा चलाया गया है, और इनमें से अधिकांश मामले किसी साजिश के बजाय मतदाताओं के भ्रम या चुनाव अधिकारियों के साथ गलत संचार से संबंधित थे।
बार-बार, और हाल ही में इसी सप्ताह, न्यायाधीशों ने पाया है कि अमेरिकी संविधान राज्यों को संघीय चुनाव कराने की प्राथमिक जिम्मेदारी देता है और संघीय मतदान कानून उन्हें रिकॉर्ड सौंपने के लिए बाध्य नहीं करते हैं।
“यदि विभाग अपने प्रवर्तन कर्तव्यों को पूरा करने के लिए आवश्यक अभिलेखों के संबंध में कांग्रेस के निर्णय से असहमत है… तो उसे अपनी आपत्ति कांग्रेस के समक्ष दर्ज करानी होगी,” डेमोक्रेटिक राष्ट्रपति बराक ओबामा द्वारा नियुक्त अमेरिकी जिला न्यायाधीश रैंडोल्फ मॉस ने गुरुवार को वाशिंगटन, डीसी से बिना संपादित मतदाता सूचियों को प्राप्त करने के न्याय विभाग के प्रयास को खारिज करते हुए लिखा।
न्याय विभाग ने दो दर्जन से अधिक राज्यों पर मुकदमा दायर किया है जिन्होंने जन्मतिथि और आंशिक सामाजिक सुरक्षा संख्या सहित जानकारी वाले मतदाता सूचियों को सौंपने के उसके अनुरोधों का पालन करने से इनकार कर दिया है।
प्रशासन ने अपने अदालती अभियान के साथ-साथ उन राज्यों से आपदा निधि के कुछ हिस्से को रोकने की धमकी भी दी है जो मतदाताओं की नागरिकता को सत्यापित करने के लिए संघीय प्रणाली का उपयोग नहीं करते हैं, और यह प्रतिबंधित करने की कोशिश की है कि डाक मतपत्र कौन प्राप्त कर सकता है।
नागरिक अधिकारों के लिए सहायक अटॉर्नी जनरल हरमीत ढिल्लों ने सोमवार को एक बयान में कहा: "यह सुनिश्चित करना कि केवल योग्य नागरिक ही मतदान करें, सरकार का एक मुख्य कार्य है, और राज्यों का दायित्व है कि वे सटीक मतदाता सूची बनाए रखें।"
न्याय विभाग की अपीलों में हुई हार
जनवरी से लेकर अब तक न्याय विभाग को हुए 21 नुकसान देश भर के उन संघीय न्यायाधीशों के हैं जिन्हें दोनों दलों के राष्ट्रपतियों द्वारा नियुक्त किया गया था, जिनमें कैलिफोर्निया जैसे डेमोक्रेटिक-शासित राज्य और वेस्ट वर्जीनिया जैसे रिपब्लिकन-नेतृत्व वाले राज्य शामिल हैं।
यह लंबित नौ समान मामलों में से किसी में भी जीत हासिल कर सकता है।
विभाग ने 16 बार हार के खिलाफ अपील की है। उसे एक अपील में हार का सामना करना पड़ा है; 24 जून को सिनसिनाटी स्थित छठे अमेरिकी सर्किट कोर्ट ऑफ अपील्स के तीन न्यायाधीशों के पैनल ने मिशिगन के खिलाफ विभाग के मुकदमे को खारिज करने के फैसले को बरकरार रखा। विभाग ने अदालत के सभी सक्रिय न्यायाधीशों से इस मामले की सुनवाई करने का अनुरोध किया है।
यह अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट से भी उन मामलों पर विचार करने के लिए कह सकता है, जहां रूढ़िवादी न्यायाधीशों का 6-3 का बहुमत है, जिनमें वह अपील में हार जाता है, हालांकि इस बात की कोई गारंटी नहीं होगी कि अदालत किसी भी मामले को अपने हाथ में लेगी।
प्रशासन ने ऐसे और कदम उठाए हैं जिन्हें मतदान अधिकार समूह और डेमोक्रेट जबरदस्ती के रूप में वर्णित करते हैं।
जुलाई की शुरुआत में, ढिल्लों ने सभी 50 राज्यों के चुनाव अधिकारियों को पत्र भेजकर चेतावनी दी कि यदि वे जानबूझकर गैर-अमेरिकी नागरिकों को अपनी मतदाता सूची में बने रहने देते हैं तो उन्हें आपराधिक आरोपों का सामना करना पड़ सकता है।
पिछले महीने, गृह सुरक्षा विभाग ने कहा था कि वह उन राज्यों से आपदा राहत निधि का कुछ हिस्सा रोक देगा जो संघीय आव्रजन डेटाबेस SAVE के माध्यम से मतदाता सूचियों की जांच नहीं करते हैं।
इसके अलावा, न्याय विभाग ने सर्वोच्च न्यायालय से एक कार्यकारी आदेश को लागू करने की अनुमति देने का अनुरोध किया, जिसमें डीएचएस को प्रत्येक राज्य में मतदान के योग्य अमेरिकी नागरिकों की सूची संकलित करने और डाक मतपत्रों को केवल उन सूचियों में शामिल मतदाताओं तक सीमित करने का निर्देश दिया गया था। एक संघीय न्यायाधीश ने कई राज्यों में इस आदेश पर रोक लगा दी, यह कहते हुए कि संघीय एजेंसियों के पास ऐसी सूचियों को सटीक रूप से संकलित करने की क्षमता नहीं है। न्यायालय ने अभी तक इस पर फैसला नहीं सुनाया है।
रूढ़िवादी हेरिटेज फाउंडेशन के वरिष्ठ कानूनी फेलो और न्याय विभाग के पूर्व चुनाव वकील डॉन पामर ने कहा कि व्यापक अभियान इस बात को दर्शाता है कि प्रशासन गैर-नागरिकों की पहचान करने और उस जानकारी को राज्यों के साथ साझा करने को कितनी प्राथमिकता देता है।
न्यायाधीश ने 'मछली पकड़ने के अभियान' का हवाला दिया
न्याय विभाग के वकीलों ने अदालती दस्तावेजों और सुनवाईयों में कहा है कि विभाग राज्यों की मतदाता सूचियों की तुलना SAVE प्रणाली से करने की योजना बना रहा है ताकि मतदान के लिए पंजीकृत गैर-अमेरिकी नागरिकों की पहचान की जा सके।
डेमोक्रेट्स और मतदान अधिकार समूहों का कहना है कि SAVE द्वारा किसी व्यक्ति के अमेरिकी नागरिक होने या न होने के बारे में दी गई जानकारी अविश्वसनीय हो सकती है।
27 जून को एक आदेश में, प्रशासन द्वारा पेंसिल्वेनिया की मतदाता सूची प्राप्त करने के प्रयास को खारिज करते हुए, पिट्सबर्ग स्थित अमेरिकी जिला न्यायाधीश कैथी बिसून, जिन्हें ओबामा द्वारा नियुक्त किया गया था, ने कहा कि संघीय सरकार "गैर-नागरिकों के मतदान के निराधार दावों को आगे बढ़ाने" के लिए "जांच पड़ताल" कर रही थी।
न्याय विभाग ने बिसून के फैसले के खिलाफ फिलाडेल्फिया स्थित तीसरे अमेरिकी सर्किट कोर्ट ऑफ अपील्स में अपील की है, जिसने अभी तक मामले की सुनवाई की तारीख तय नहीं की है।
एलियास लॉ ग्रुप की चुनाव मामलों की वकील लिस फ्रॉस्ट ने कहा कि प्रशासन कई राज्यों की मतदाता सूचियों को प्राप्त करने में अपनी असमर्थता का हवाला देकर जनता के विश्वास को कमजोर करने की कोशिश कर सकता है और मध्यावधि चुनावों में रिपब्लिकन की हार को चुनौती देने के लिए बयानबाजी की जमीन तैयार कर सकता है।
"वे मतदाता सूचियों के बारे में मनगढ़ंत संदेहों के आधार पर झूठ गढ़ेंगे," फ्रॉस्ट ने कहा, जिनकी फर्म अक्सर अदालतों में डेमोक्रेटिक पार्टी का प्रतिनिधित्व करती है।
न्याय विभाग के एक प्रवक्ता ने गृह सुरक्षा विभाग की 17 जुलाई की उस रिपोर्ट का हवाला दिया जिसमें पाया गया था कि चार राज्यों में 250,000 से अधिक संभावित गैर-नागरिकों को मतदाता के रूप में पंजीकृत किया गया था, साथ ही न्यू जर्सी के इस खुलासे का भी हवाला दिया कि 2023 और 2024 के बीच गलती से पंजीकृत होने के बाद 400 गैर-नागरिकों ने मतदान किया था।
डीएचएस ने यह नहीं बताया कि 250,000 में से वास्तव में कितने लोग गैर-नागरिक थे, कितने लोगों ने मतदान किया या यह आंकड़ा कैसे निकाला गया। 2024 के राष्ट्रपति चुनाव में न्यू जर्सी में 40 लाख से अधिक लोगों ने मतदान किया था, और राज्य के डेमोक्रेटिक गवर्नर ने कहा था कि इस बात का कोई सबूत नहीं है कि मतपत्रों ने किसी भी चुनाव परिणाम को प्रभावित किया हो।
