FIH महिला
हॉकी वर्ल्ड कप में भारत का सफ़र दुखद रूप से खत्म हुआ। ऑस्ट्रेलिया के साथ मैच 0-0
से ड्रॉ रहा और ज़्यादा गोल करने के आधार पर भारत सेमीफ़ाइनल में
जगह नहीं बना पाया।अगले राउंड में पहुँचने और अपनी उम्मीदें ज़िंदा रखने के लिए
भारत को जीत की ज़रूरत थी, लेकिन कई अच्छे मौके बनाने के
बावजूद वे गोल नहीं कर पाए। दोनों टीमें पॉइंट्स और गोल डिफ़रेंस में बराबरी पर
रहीं, लेकिन टूर्नामेंट में ज़्यादा गोल करने की वजह से
ऑस्ट्रेलिया ने सेमीफ़ाइनल में जगह बना ली।पूरे मैच में कोई गोल नहीं हुआ क्योंकि
दोनों टीमों ने अनुशासित डिफ़ेंस दिखाया। ऑस्ट्रेलिया को कई पेनल्टी-कॉर्नर मिले,
लेकिन भारत का डिफ़ेंस मज़बूत रहा; गोलकीपर
सविता और उनकी बैकलाइन ने बार-बार ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ियों को गोल करने से रोका।
भारत को सफल वीडियो रेफ़रल का भी फ़ायदा मिला, जिससे मैच के
दौरान ऑस्ट्रेलिया के अहम मौकों को रद्द कर दिया गया।
मैच के आखिर में सलीमा टेटे, नवनीत कौर और लालरेम्सियामी के ज़रिए
भारत गोल के सबसे करीब पहुँचा, लेकिन वे निर्णायक फ़िनिशिंग
टच नहीं दे पाए। हेड कोच स्योर्ड मारिजने की टीम ने जीत दिलाने वाले गोल की तलाश
में आखिरी पलों में अपने गोलकीपर को भी हटा दिया था, लेकिन
ऑस्ट्रेलिया ने उन्हें रोके रखा।निराशा के बावजूद, यह
टूर्नामेंट महिला वर्ल्ड कप में भारत के सबसे बेहतरीन प्रदर्शनों में से एक रहा।
टीम अब पाँचवें और छठे स्थान के लिए क्लासिफ़िकेशन मैच खेलेगी, जिससे यह तय हो गया है कि 1974 में चौथे स्थान पर
रहने के बाद यह प्रतियोगिता के इतिहास में उनका दूसरा सबसे अच्छा फ़िनिश होगा।
मैच के
बाद भारत की कप्तान सलीमा टेटे ने ESPN से कहा, "हमें अच्छा नहीं
लग रहा है; हम बहुत करीब आ गए थे, लेकिन
हमने यह मैच अपने हाथों से जाने दिया। हमें इस मैच से सीखने की ज़रूरत है। यह
हमारे लिए एक मुश्किल मैच था। हम इससे सीखेंगे। हमें कुछ मौके भी मिले थे, और हम उन्हें गोल में नहीं बदल पाए। हम एक टीम के तौर पर हारते हैं;
हम पाँचवें स्थान पर रहने के लिए लड़ेंगे। हमारे लिए यह वर्ल्ड कप
अभी खत्म नहीं हुआ है।" मज़बूत डिफ़ेंस और जोश भरे सफ़र के साथ, भारत गर्व के साथ वर्ल्ड कप से विदा ले रहा है, लेकिन
इस दुख के साथ भी कि वे ऐतिहासिक सेमीफ़ाइनल में पहुँचने से बस एक गोल दूर रह गए।
