डिफेंडिंग चैंपियन कार्लोस अल्काराज़ ने यूएस ओपन के क्वार्टर फाइनल में अपनी जगह पक्की करने के लिए अपनी दमदार बल्लेबाजी का प्रदर्शन किया, जबकि आर्यना सबलेंका और लिंडा नोस्कोवा रविवार को आगे बढ़ीं और दो बड़े शॉट लगाने वाली ग्रैंड स्लैम विजेताओं के बीच एक रोमांचक मुकाबले का मंच तैयार किया।
दोनों सिंगल्स ड्रॉ में सात घरेलू पसंदीदा खिलाड़ियों के खेलने को लेकर अमेरिकी प्रशंसकों को काफी उम्मीदें थीं, लेकिन टॉमी पॉल और टेलर टाउनसेंड की दिन के सत्र में मिली हार ने उत्साह को थोड़ा कम कर दिया।
लेकिन फ्रांसिस टियाफो ने 2021 के चैंपियन डैनियल मेदवेदेव को ध्वस्त कर दिया और उनके साथी अमेरिकी खिलाड़ी एलेक्स मिशेलसन ने टॉमस मार्टिन एचवेरी को हराकर बेन शेल्टन, एम्मा नवारो और जेसिका पेगुला के कोर्ट में उतरने से पहले अमेरिकी झंडे का जलवा बरकरार रखा।
कलाई की चोट के कारण लगभग पांच महीने तक खेल से बाहर रहने के बाद वापसी करते हुए टूर्नामेंट में अपने बेजोड़ प्रदर्शन पर लौट आए, दूसरे वरीयता प्राप्त अल्काराज़ ने आर्थर ऐश स्टेडियम में पॉल को 6-4 6-3 6-4 से हराने के लिए कुछ शानदार विनर्स लगाए।
“मैं अपनी वर्तमान स्थिति देखकर बहुत खुश हूं,” अल्काराज़ ने पत्रकारों से कहा। “टॉमी को हराना हमेशा यह जानने के लिए एक शानदार प्रतिक्रिया होती है कि आप कहां हैं, और मैं आज अपने प्रदर्शन से बहुत खुश हूं।”
मैंने खेल को बहुत अच्छे से समझा, मुझे हर पल क्या करना था, हर पल सही चीजों का इस्तेमाल कैसे करना था। उम्मीद है, मैं इसे जारी रख सकूंगा।
अल्काराज़ ने मैच प्वाइंट हासिल करने के लिए शायद दिन के अपने कई फोरहैंड शॉट्स में से सर्वश्रेष्ठ शॉट लगाया और 23 वर्षीय खिलाड़ी ने आसानी से जीत हासिल कर न्यूयॉर्क में पुरुषों के कमज़ोर वर्ग को चेतावनी दी, जहां वह अपना तीसरा खिताब जीतने की कोशिश कर रहे हैं।
पॉल ने कहा, "ऐसा लग रहा था जैसे वह मुझसे बिल्कुल अलग स्तर पर खेल रहा हो।"
मैं इससे कहीं बेहतर खेल सकता था और फिर भी हार जाता।
साल का आखिरी ग्रैंड स्लैम चोटिल विश्व नंबर एक जानिक सिनर और कई अन्य खिलाड़ियों के हटने के बिना शुरू हुआ, जबकि नोवाक जोकोविच के पहले दौर में बाहर होने से टूर्नामेंट की कुछ स्टार पावर कम हो गई है।
सबालेंका मजबूत बनी हुई है
इससे पहले, शीर्ष वरीयता प्राप्त सबलेंका ने 96वीं रैंक वाली अमेरिकी खिलाड़ी टेलर टाउनसेंड के रक्षात्मक घेरे को तोड़ते हुए एक प्रतिस्पर्धी मुकाबले में 6-4 6-3 से जीत हासिल की, जिसने उनकी रैंकिंग में अंतर को झुठला दिया, और लगभग त्रुटिहीन प्रदर्शन के साथ इस रचनात्मक बाएं हाथ की खिलाड़ी को पछाड़ दिया।
"यह चुनौतीपूर्ण था," मौजूदा चैंपियन सबलेंका ने स्वीकार किया।
“कठिन चुनौतियों का सामना करना और उन पर विजय प्राप्त करना निश्चित रूप से आपको शक्ति और यह विश्वास दिलाता है कि आप यह कर सकते हैं। इस तरह के मैच वास्तव में आपके आत्मविश्वास को बढ़ाते हैं।”
छठी वरीयता प्राप्त नोस्कोवा ने 11वीं वरीयता प्राप्त मार्टा कोस्त्युक के खिलाफ 7-5 5-7 6-4 से जीत हासिल करके अपनी क्षमता का प्रदर्शन किया और अपने छठे मैच प्वाइंट पर एक अप्रतिदेय सर्व के साथ मुकाबला जीतने के बाद राहत की सांस लेते हुए कोर्ट पर गिर पड़ीं।
चेक गणराज्य की खिलाड़ी का न्यूयॉर्क में अब तक का सबसे शानदार प्रदर्शन है और यह उनके लिए एक उल्लेखनीय वर्ष की निरंतरता है, जिसमें उन्होंने विंबलडन में अपना पहला ग्रैंड स्लैम खिताब जीता, और यूरोपीय देश की प्रतिभाओं की सिद्ध श्रृंखला से नवीनतम प्रमुख विजेता बन गईं।
इस साल पांच अमेरिकी पुरुष चौथे दौर में पहुंचे, जो 1995 के बाद सबसे अधिक है, क्योंकि वे एंडी रॉडिक द्वारा फ्लशिंग मीडोज में शानदार ट्रॉफी उठाने के बाद से घरेलू चैंपियन के लिए 23 साल के निराशाजनक इंतजार को समाप्त करने की कोशिश कर रहे हैं।
लेकिन पॉल के हारने के बाद, टियाफो ने शोरगुल भरे लुई आर्मस्ट्रांग स्टेडियम में सातवीं वरीयता प्राप्त मेदवेदेव को 7-6(1) 6-4 7-6(6) से हराया और मिशेलसन के साथ मुकाबले के लिए तैयार हो गए, जिन्होंने ग्रैंडस्टैंड पर टॉमस मार्टिन एचेवेरी को 7-6(6) 6-4 6-4 से हराया।
22 वर्षीय मिशेलसन, जिन्होंने टूर्नामेंट में एक भी सेट नहीं हारा है, अपने पहले ग्रैंड स्लैम क्वार्टर फाइनल में पहुंच गए हैं।
आठवें वरीयता प्राप्त बेन शेल्टन, शानदार फॉर्म में चल रहे स्टेफानोस त्सित्सिपास के खिलाफ ऐश कोर्ट पर रात्रि सत्र की शुरुआत करेंगे।
ग्रीस के त्सित्सिपास ने एक ऐसे ग्रैंड स्लैम में अप्रत्याशित प्रदर्शन किया है जहां आमतौर पर उन्हें संघर्ष करना पड़ता है, क्योंकि वह अपने पिछले चार मुकाबलों में तीसरे दौर से पहले ही बाहर हो गए थे।
उनका सामना शानदार फॉर्म में चल रहे शेल्टन से होगा, जो पिछले महीने मॉन्ट्रियल का खिताब जीतने के बाद बिल्कुल सही समय पर अपने चरम पर हैं।
