उत्तर प्रदेश के संत कबीर नगर जिले में बखीरा झील के नीचे संरक्षित तलछट ने भारतीय ग्रीष्म मानसून में हुए परिवर्तनों का 25,000 वर्षों का रिकॉर्ड प्रदान किया है, जो नई अंतर्दृष्टि प्रदान करता है जिससे जलवायु मॉडल को बेहतर बनाने, भविष्य के मानसून व्यवहार की भविष्यवाणी करने और मध्य गंगा मैदान में जल संसाधन प्रबंधन को मजबूत करने में मदद मिल सकती है।

विज्ञान और प्रौद्योगिकी विभाग (डीएसटी) के अधीन एक स्वायत्त संस्थान, बीरबल साहनी इंस्टीट्यूट ऑफ पैलियोसाइंसेज (बीएसआईपी) के शोधकर्ताओं द्वारा किए गए एक अध्ययन में, झील के तलछट में संरक्षित पर्यावरणीय चुंबकीय गुणों का उपयोग करके अंतिम हिमयुग के चरम से लेकर वर्तमान तक मानसून की गतिविधि में भिन्नताओं का पुनर्निर्माण किया गया है।

मध्य गंगा मैदान भारतीय ग्रीष्मकालीन मानसून से सबसे अधिक प्रभावित क्षेत्रों में से एक है और यह एक प्रमुख कृषि क्षेत्र भी है। हालांकि, इस क्षेत्र से प्राप्त दीर्घकालिक, उच्च-रिज़ॉल्यूशन वाले पुरातात्विक जलवायु संबंधी अभिलेख सीमित हैं, क्योंकि पूर्व के अध्ययन मुख्य रूप से जैविक संकेतकों पर आधारित थे या होलोसीन काल पर केंद्रित थे।

शोधकर्ताओं - नजाकत अली, साजिद अली, बिस्वजीत ठाकुर और अनुपम शर्मा - ने इस बात की जांच की कि क्या बखीरा झील के तलछट में पर्यावरणीय चुंबकीय गुण होलोसीन काल से परे मानसून की परिवर्तनशीलता का एक निरंतर रिकॉर्ड प्रदान कर सकते हैं।

बखीरा झील घाघरा-राप्ती जलोढ़ प्रणाली का हिस्सा है और राप्ती नदी के मार्ग परिवर्तन और अंततः उसके अलग हो जाने से निर्मित एक बारहमासी ऑक्सबो/बाढ़ के मैदान वाली आर्द्रभूमि है। उत्तर प्रदेश की सबसे बड़ी आर्द्रभूमियों में से एक, इसे 2022 में रामसर स्थल घोषित किया गया था।

इसके बाढ़ के मैदान और झील के बीच स्थित होने के कारण झील और आसपास के जलग्रहण क्षेत्र से तलछट जमा होकर संरक्षित रहती है। इसी वजह से मानसून से प्रेरित अपवाह, तलछट परिवहन और अपक्षय में होने वाले परिवर्तनों के प्रति तलछट का रिकॉर्ड संवेदनशील होता है।

शोधकर्ताओं द्वारा अध्ययन की गई तलछट अनुक्रम लगभग 25,000 वर्ष पुरानी है और सात एक्सीलरेटर मास स्पेक्ट्रोमेट्री (एएमएस) रेडियोकार्बन तिथियों द्वारा समर्थित है, जो उत्तर चतुर्युगी काल के दौरान जलवायु और पर्यावरणीय परिवर्तनों का अध्ययन करने के लिए अपेक्षाकृत अच्छी तरह से दिनांकित स्थलीय अभिलेख प्रदान करती है।

टीम ने पर्यावरणीय चुंबकीय मापों को कण आकार, भू-रासायनिक और मिट्टी-खनिज संबंधी अभिलेखों के साथ मिलाकर भारतीय ग्रीष्म मानसून में हुए परिवर्तनों का पुनर्निर्माण किया। तलछटों के चुंबकीय गुणों में भिन्नता जल विज्ञान, अपरदन, तलछट प्रवाह और मृदा निर्माण प्रक्रियाओं में परिवर्तन को दर्शा सकती है, जिससे वैज्ञानिकों को अतीत की पर्यावरणीय परिस्थितियों का पता लगाने में मदद मिलती है।

इस पुनर्निर्माण में कई प्रमुख जलवायु चरणों को शामिल किया गया है, जिसमें अंतिम हिमनदी चरम भी शामिल है, जो लगभग 25.3-18.1 हजार कैलिब्रेटेड वर्ष पहले हुआ था, जब ठंडी और शुष्क परिस्थितियों के साथ मानसून कमजोर हो गया था।

इसमें लगभग 15.3-12.8 हजार कैलिब्रेटेड वर्ष पूर्व के बोलिंग-एलरोड काल का भी वर्णन है, जो अपेक्षाकृत गर्म और आर्द्र था और मानसून की सक्रियता अधिक थी। इसके बाद लगभग 12.8-11.1 हजार वर्ष पूर्व का यंगर ड्रायस काल आया, जिसमें पुनः शीतलन, शुष्कता और मानसून की स्थिति कमजोर हो गई।

इस अध्ययन में होलोसीन काल के जलवायु अनुकूलतम समय की पहचान की गई है, जो लगभग 9.2 से 4 हजार वर्ष पूर्व का है। इस दौरान गर्म और आर्द्र परिस्थितियाँ थीं, साथ ही मानसून की वर्षा में वृद्धि और मृदा निर्माण की गतिविधि में भी तेजी आई थी। शोधकर्ताओं ने होलोसीन काल के उत्तरार्ध में, लगभग 4 से 2 हजार वर्ष पूर्व के दौरान, अपेक्षाकृत शुष्क परिस्थितियों और मानसून की तीव्रता में कमी की भी पहचान की है।

शोधकर्ताओं ने सात एएमएस रेडियोकार्बन तिथियों को कई पर्यावरणीय चुंबकीय संकेतकों और उसी कोर से पहले प्रकाशित तलछटी और भू-रासायनिक आंकड़ों के साथ मिलाकर, भारतीय ग्रीष्म मानसून की परिवर्तनशीलता का दीर्घकालिक पुनर्निर्माण विकसित किया।

पैलियोजियोग्राफी, पैलियोक्लाइमेटोलॉजी, पैलियोइकोलॉजी में प्रकाशित ये निष्कर्ष इस बात का प्रमाण देते हैं कि यंत्रों द्वारा रिकॉर्ड उपलब्ध होने से बहुत पहले मानसून ने प्राकृतिक जलवायु परिवर्तनों पर किस प्रकार प्रतिक्रिया दी थी। इस प्रकार के पुरातात्विक जलवायु रिकॉर्ड वैज्ञानिकों को दीर्घकालिक प्राकृतिक जलवायु परिवर्तनशीलता और मानवीय गतिविधियों से जुड़े हालिया परिवर्तनों के बीच अंतर करने में मदद कर सकते हैं।

शोधकर्ताओं ने कहा कि ये निष्कर्ष जलवायु मॉडल को बेहतर बनाने और वर्षा के बदलते पैटर्न के प्रति नदी और झील प्रणालियों की प्रतिक्रिया का आकलन करने के लिए एक महत्वपूर्ण आधार प्रदान कर सकते हैं। यह जानकारी गंगा के मैदानी क्षेत्र में जल संसाधन प्रबंधन, कृषि, बाढ़ और सूखे से बचाव, और आर्द्रभूमि एवं पर्यावरण संरक्षण की योजना बनाने में भी सहायक हो सकती है, जहां लाखों लोग मानसून की वर्षा पर अत्यधिक निर्भर हैं।