सऊदी अरब ने कहा है कि मंगलवार शाम को मक्का के पास उसके हवाई रक्षा तंत्र ने एक हाउथी ड्रोन को पवित्र शहर के ऊपर प्रतिबंधित हवाई क्षेत्र में प्रवेश करने से पहले ही रोककर नष्ट कर दिया।
यमन में वैधता का समर्थन करने वाले गठबंधन बलों के प्रवक्ता मेजर जनरल तुर्की अल-मलिकी के अनुसार, ड्रोन को मंगलवार को स्थानीय समयानुसार शाम लगभग 6:50 बजे रोका गया। उन्होंने इस घटना को मक्का पर हौथी विद्रोहियों द्वारा किया गया दूसरा हमला बताया और 2017 में हुई एक अन्य बैलिस्टिक मिसाइल हमले की घटना का जिक्र किया।
उन्होंने यह भी चेतावनी दी कि सऊदी नेतृत्व वाला गठबंधन आगे के हमलों के खिलाफ आवश्यक कदम उठाएगा। मंगलवार दोपहर को सऊदी अरब के नागरिक सुरक्षा विभाग ने मक्का में एक संक्षिप्त आपातकालीन चेतावनी जारी की थी, लेकिन कुछ ही मिनटों में इसे वापस ले लिया गया।
हालांकि, हौथियों ने मक्का या किसी भी इस्लामी पवित्र स्थल को निशाना बनाने से साफ इनकार किया है। हौथी राजनीतिक ब्यूरो के सदस्य हाज़ेम अल-असद ने सऊदी अरब के बयान को "एक घिनौना झूठ बताया जो पहले भी कई बार दोहराया जा चुका है", वहीं यमन की समाचार एजेंसी सबा (सना) द्वारा जारी एक अन्य हौथी बयान में इस आरोप को खारिज करते हुए सऊदी अरब पर गलत सूचना फैलाने का आरोप लगाया गया है।
यह घटना सऊदी अरब और हौथियों के बीच बढ़ते तनाव के बीच और हौथी बलों द्वारा यमन के लाल सागर तट के साथ बाब अल-मंडेब जलडमरूमध्य की ओर बढ़ने के बीच घटित हुई है, जिससे सऊदी अरब और क्षेत्रीय जहाजरानी मार्गों पर दबाव बढ़ रहा है।
